【豆知識】装着が義務化されている「BAS」と「ESC」とは？

2018/11/16

自動車にとって安全装備は「転ばぬ先の杖」といえるかもしれません。使わない（使う状況がない）に越したことはありませんが、万が一の際に最悪の状況になるのを防いでくれるからです。

安全装備とひとくちに言っても、クルマに搭載されている安全装置はおおきく2つにわけることができます。ひとつは「パッシブセーフティ」と呼ばれる、事故が起きてからダメージを最小限に済ませるもの。シートベルトやエアバッグ、衝撃吸収ボディなどがその代表例です。

もうひとつは「アクティブセーフティ（予防安全）」と呼ばれるもので、事故が起きるのを未然に防ぐ仕掛け。ここで紹介する「BAS（ブレーキ・アシスト・システム）」と「ESC（エレクトロニック・スタビリティ・コントロール＝横滑り防止装置）」は後者の「アクティブセーフティ」に数えられるものです。

緊急性を判断してブレーキを強めるBAS

ブレーキアシストとは、強いブレーキが必要な際において、もしペダルの踏み方が弱かったとしても強い力をブレーキに伝えて制動距離を短くする仕掛けのこと。主に衝突を回避するために短い制動距離ではやく止まりたい状況において、ブレーキを踏む力が弱いドライバーが運転しているときに作動します

ドライバーがブレーキペダルを力いっぱい踏めばブレーキ力が強くなるのだから、そんな装置いらないのでは？と思うかもしれません。しかし、現実にはブレーキペダルを思い切り踏めないドライバーが多くの割合で存在します。

これは単に足の力が弱いからではなく、「緊急時に身体が硬直して思い通りに動けなかった」「強いブレーキを掛けた経験がないからとっさのときにどうしたらいいかわからない」「教習所で急ブレーキはかけてはいけないと教わったから」などの理由で緊急時でも強くブレーキペダルを踏めないドライバーがいるのです。

そこで、緊急ブレーキであることを車両が判断し、ブレーキペダルを踏む力が弱くても強くブレーキを効かせるのがBASです。「ブレーキを思い切りかけるとタイヤがロックしてコントロールを失い危険」と思う人がいるかもしれませんが、心配はいりません。ABS（アンチロック・ブレーキ・システム）が作動するため、ハンドル操作はしっかり効きます。

ちなみに、ドライバーが緊急時で強いブレーキを求めているのかどうかは、ブレーキペダルを踏むスピードで判断しています。衝突を回避するためのブレーキはいつもより素早い勢いでペダル踏むので、その“踏み込みの速さ”を判断してBASを働かせるのです。なお、このBASを世界で最初に実用化したのは日産で、1997年のことでした。