「天ぷらナンバー」というナンバープレートをご存じでしょうか。
なんだか美味しそうで可愛らしい呼び名ではありますが、実はある違法ナンバープレートのことを指します。
この記事では天ぷらナンバーとは何なのか、なぜそのように呼ばれるのかご紹介します。
天ぷらナンバーの存在を知っていたために盗難車を発見できた事例もあります。
すぐに役に立つ知識ではないですが、知っておくといつか役に立つかもしれません。
天ぷらナンバーとは？
天ぷらナンバーについて詳しくご紹介します。
天ぷらナンバーとは？
天ぷらナンバーとは他人から盗んだり偽造したりした違法ナンバープレートのことです。
ナンバープレートには個々の車両を識別する役割があり、盗難車の捜索、逃走中の被疑者が乗っている車の特定などに役立てられます。
しかし、天ぷらナンバーが装着された車は識別できず、捜索・特定が困難です。
偽装されたナンバープレートを指す言葉ではありますが、そのようにされた車自体を天ぷらナンバーというケースもあります。
天ぷらナンバーと呼ばれる理由
天ぷらは衣をつけて揚げられるため外見からは中身の具材がわかりません。
そこから転じて外見からは素性がわからない違法車のナンバープレートのことを「天ぷらナンバー」と呼ぶようになりました。
余談ですが、見てくれと中身が違うという意味で「天ぷら」とスラングになっている事例は数多くあります。
自動車関係では表面だけを整えて中身を整備しない路面、実際より少し速めに表示するスピードメーター（いわゆるハッピーメーター）が代表的です。
天ぷらナンバーが使われる目的
盗難車を運搬したり車検切れの車で走行したりするために使用されます。
ナンバープレートを付けずに公道を走るとすぐに取り締まりの対象になってしまうため、天ぷらナンバーをつけてカモフラージュしているのです。
天ぷらナンバーを使用している人は、何らかの犯罪を隠ぺいしようとしている可能性が非常に高いといえます。
天ぷらナンバーの罰則とは？
天ぷらナンバーの使用は「道路運送車両法違反」に該当します。
道路運送車両法第98条第一項で規定されているように、ナンバープレートの偽造・変造は3年以下の懲役または100万円以下の罰金が科せられます。
そして、同じく第98条第三項で当該自動車以外への使用が禁止されており、50万円以下の罰金が科せられます。
また、自賠責保険の有効期限が切れた車両で公道を走行した場合には1年以下の懲役または50万円以下の罰金、車検の有効期限が切れた車両で公道を走行した場合には1年以下の懲役または50万円以下の罰金が科せられます。
スピード違反や免許不携帯といった違反よりもはるかに重罪です。
いかなる理由があっても絶対に天ぷらナンバーを使用してはいけません。
天ぷらナンバーのQ&A
天ぷらナンバーに関するQ&Aをいくつかご紹介します。
- 天ぷらナンバーはどのようにして作られる？
- 天ぷらナンバーはばれないの？
- 天ぷらナンバーの見分け方はある？
天ぷらナンバーはどのようにして作られる？
盗難車や車検切れのまま放置された車からナンバープレートを流用していることが多いようです。
ナンバープレートだけが盗まれて使用されることもあります。
軽自動車やオートバイのように、ねじ止めされているだけでアルミキャップの封印がないナンバープレートは特に盗まれる恐れがあります。
盗まれたナンバープレートがそのまま使用されることもあれば、文字や数字を後から加工したものが使われることもあります。
他にも、盗んだナンバープレートから型を取って模造品が作られることもあるようです。
天ぷらナンバーはばれないの？
ナンバープレートの偽造品であれば文字の配置やフォント、プレートの質感で見極められるかもしれません。
しかし実際に使用されているナンバープレートがそのまま流用されている場合には外見だけで判別するのは困難でしょう。
ただ、実際に天ぷらナンバーを見破って盗難車を見つけた例があります。
2022年10月、愛知県で5ナンバー（小型車サイズ）であるGT-Rが見つかりました。
本来GT-Rは3ナンバー（普通車サイズ）であるため、不審に思った目撃者が警察に通報。盗難車であることが発覚し犯人は逮捕されました。
このように車の知識を持っている人が見るとバレることもありますが、知らないとなかなか分かりません。
天ぷらナンバーを付け車両の色やパーツを変えられると、違法な車だとバレる可能性はとても低くなってしまいます。
天ぷらナンバーの見分け方はある？
上に紹介したような、よっぽどおかしな見た目でない限りは天ぷらナンバーを見分けるのは困難です。
ただ、本来黄色のプレートが装着されているはずの軽自動車に白のプレートが取り付けられていた場合、天ぷらナンバーではないかと怪しむ方もいらっしゃるかもしれません。
しかし近年、ラグビーワールドカップや東京オリンピックを記念して作られた特別仕様ナンバープレート、日本を元気にする取り組みとして作られた全国版・地方版図柄入りナンバープレートが交付され、軽自動車にも白のナンバープレートを装着できるようになりました。
天ぷらナンバーは外観に違和感がないことが多いため、実際に警察が車検証や車体番号と照合して判別するしかありません。
車の知識がある人でも、天ぷらナンバーを判別することはほぼ不可能でしょう。
まとめ
天ぷらナンバーについてご紹介しました。
天ぷらナンバーは他人から盗んだり偽造したりした違法ナンバープレートのことで、それが装着された車は個々の識別が困難になります。
盗難車の捜索、逃走中の被疑者が乗っている車の特定ができなくなるため、天ぷらナンバーを装着して走行することは重罪です。
3ナンバーを装着したGT-Rなど明らかにおかしな場合を除き、天ぷらナンバーを見分けることは非常に困難です。そのため、社会全体で大きな問題とされています。
どうしても車検切れの車を走行したい場合もあるでしょう。
そのときはお住まいの市町村で仮ナンバーを申請して取り付けてから動かすことを覚えておいてください。
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