『ここをチェック』
★シリーズにル・マン24時間レースを含む第５の世界選手権
★コロナウイルスの影響でル・マン24時間を9月に開催
★2020-2021年から新しい車両レギュレーションを採用

ル・マン24時間レースが9月開催に変更

２０１２年にＦ１、ＷＲＣ、ＷＴＣＣ、ＦＩＡ-ＧＴ（現在は存在せず、ラリークロス世界選手権がある）に次ぐ第５の世界選手権スタートしたシリーズが、ＦＩＡ世界耐久選手権(FIA World EnduranceChampionship）。ＷＥＣと略し、ダブリュー・イー・シー。もしくはウエックと呼ぶ。
じつは同様のレースは１９５０年代から行われていて、紆余曲折しつつこのＷＥＣに集約された。１９８０年代には同じＷＥＣの名称を使うレースシリーズがあり、日本ラウンドは１９８２年～１９８５年まで富士スピードウェイで開催。１９８５年のレースでは、星野一義、松本恵二、萩原光の３選手が優勝し、日本人として初の世界選手権優勝ドライバーとなった。
ＷＥＣは２０１９年から大幅に変貌した。レースシーズンが年をまたがるようになり、９月にシルバーストーンで開幕し、6月のル・マン24時間レース（※①）が最終戦となる……予定だったのだが、新型コロナウイルスまん延の影響でそのスケジュールは大きく変更となった。２０１９-２０２０シーズンは第１戦・シルバーストーン、第２戦富士スピードウェイ、第3戦・上海、第４戦・バーレーン、そして2月の第５戦オースチン（アメリカ）までは終了しているが、その後は新型コロナウイルスの影響で中止、カレンダーも改訂され、8月にスパ、9月にル・マン24時間、11月にバーレーンで最終戦となる予定。

補足情報

①ル・マン24時間レース

1923年に始まった長い歴史を持つ耐久レース。パリ郊外のル・マン市にあるブガッティサーキットと公道とをつないだ全長約14㎞のサルトサーキットを舞台に、毎年夏至にもっとも近い土日を基本開催日として行われている。

また、この２０１９年からのスケジュールを実現するため、前年となる２０１８-２０１９シーズンは５月にベルギーのスパ・フランコルシャンで開幕し、第２戦がル・マン24時間、その後第3戦から６戦のスケジュールをこなし、第7戦でふたたびスパ、第8戦をシリーズ2回目のル・マンとしたため、１シーズンが１年以上となり「スーパーシーズン」と呼ばれた。
２０１９-２０２０シーズンは第１戦・第2戦でトヨタが優勝、第3戦ではレベリオン、第4戦がトヨタ、第５がレベリオンというリザルト。第4戦がル・マン24時間レースで1レース38ポイントと大きかったこともあり、現在はトヨタが大きくリードしている。
２０１９-２０２０シリーズは従来どおり、プロトタイプカー（※②）のＬＭＰ１がトップカテゴリーとなるが、２０２０-２０２１年からは新たな車両規定が盛り込まれる予定。詳しくは下のコラムを読んでいただきたいが、かなり魅力的な内容となることは間違いなく、大人気なシリーズとなりそうだ。

補足情報

②プロトタイプカー

かつては市販を前提とした試作段階のクルマをさしていたが、現在ではプロトタイプカーに対する解釈が変わってきている。絶対的に守られなくてはならないのは、フォーミュラカーのようにオープンホイールではなく、フェンダーが装着されていること。座席が２つある（事実上助手席には乗れないが）ことなど。

2019年のル・マン24時間レースでは予選２位からスタートした８号車が優勝

トヨタは2018年にル・マンで初優勝。2019年も優勝し２連覇となった