1904年に国産初の自動車が生産されてから百余年、日本は有数の自動車大国へと成長した。現在、乗用車を生産する主要メーカーだけでも８社が存在し、トヨタの生産台数は２０１２年に世界トップに輝いている。その一方で、多くのメーカーが国内外の他社と資本提携や技術提携を結ぶなど、サバイバルの様相を呈している。とはいえさすがに新型コロナウイルスの影響は大きく、各社ともに業績には大きな影響が及んだ。
業界１位のトヨタは低コスト化と品質管理（※①）を徹底し、2020年度の売上高は29兆９２９９億円。そんなトヨタの資本傘下にあるのがダイハツとスバル。ダイハツは51・19％の株式をトヨタが保有する連結子会社（※②）だったが、２０１６年8月に完全子会社化された。一方のスバルは20.02％の株式を持つトヨタが筆頭株主。プラットフォームなどの共有化により効率的な開発が行なわれている。さらに、トヨタは2017年にマツダの株を取得し第2位の株主となった。この際、マツダもトヨタの株を取得し、相互に持ち合っている。また2019年にはトヨタはスズキとも資本提携し株を持ち合っている。

日産は世界販売台数で、２０１２年に5位に転落するも２０１７年は２位に浮上。43.４％の株式を有するルノーとの連携を強化。２０１６年10月には、三菱自動車株の34％を取得し、三菱の筆頭株主となった。2021年の販売台数は400万台に届かないが、ルノーと三菱を合わせたグループとして考えると世界第3位の販売台数を誇っている。
唯一の独立独歩なメーカーであるホンダは２０１１年から順次投入した軽自動車のＮシリーズが堅調で、国内シェア２位を奪還。マツダはフォードと資本関係にあったが、2015年にはフォードはすべての株を売却、資本関係はなくなっている。スズキはフォルクスワーゲンが19.9％の株式を持つ筆頭株主だったが、転換社債によって資金を作り、フォルクスワーゲンから株を買い戻した。

●国産主要自動車メーカーの正式名称と売上高


■業界トップのトヨタ自動車。営業利益が１兆円を超え、2挑円に迫る勢い