世界5大モーターショーのうちのひとつ東京モーターショーが始まったのは終戦から９年しか経っていない昭和29年。まさに日本の高度成長第一期のさなかにあった。第1回の会場は日比谷公園。当時の主役は商用車で、乗用車の出展はわずか17台だったが、戦後最大規模のショーとして大好評となり、10日間の開催期間中になんと54万７０００人の人が訪れた。
その後東京モーターショーは、後楽園→晴海→幕張→台場と会場を移し、現在に至る。 60年にわたる長い歴史のなかで、最も来場者が多かったのは１９９１年の第29回東京モーターショーで、15日間の来場者は２０１万８５００人（※①）。出品車両数７８３台という、世界第一級のショーにふさわしい記録となった。
しかし、新型コロナウィルスのまん延が収まらないこともあり、2021年の東京モーターショーはオンラインでの開催を含め中止となった。

2022年5月に日本自動車工業会（自工会）はオンラインでの記者会見を開催。2023年の東京モーターショーについて、東京モーターショーという名称を「JAPANオールインダストリーショー」に改名。自動車産業のみならず、全産業を対象とした展示会とすることにすると発表した。近年、アメリカのネバダ州で毎年１月に開催されるCES（Consumer Electronics Show）という電子機器の見本市に自動車メーカーが大挙して出展するなど、産業の垣根を越えて見本市への出展が盛んなことも、東京モーターショーの方針変更に影響しているのだろう。

■東京モーターショーの前身となる1954年の第１回全日本自動車ショウ。会場は日比谷公園

■後楽園で開催された第5回全日本自動車ショウ。1958年

■1959年からは会場を晴海に移して開催

煌びやかなコンセプトカーばかりではなく東京モーターショーは技術面でも世界から注目を浴びるモーターショー（※②）といえる。三菱が開発したサイレントシャフト、マツダが実用化に成功したロータリーエンジン、トヨタが実用化したアクティブサスペンションやハイブリッドシステムなどなど、例を挙げると枚挙にいとまがない。海外の自動車メーカーにとっては、むしろコンセプトカーよりもこちらを注視しているほど。

■1997年に発表された初代プリウスのプロトタイプは1995年の第31回東京モーターショーでお披露目された。スタイルは初代とはかなり異なるが、1.5ℓ直噴エンジンが搭載されることなどが発表された

■量産車世界初として市販化された三菱の直噴エンジンGDI。東京モーターショーで登場